在金融市场中，期货交易和远期交易都是用于规避价格风险的衍生品合约。虽然它们具有相似的目的，但它们之间存在一些关键的区别。

1. 交易所交易与场外交易

期货合约在期货交易所进行交易，而远期合约在场外交易（OTC）市场进行交易。期货交易所是受监管的中央市场，提供标准化的合约和透明的价格发现机制。另一方面，OTC 市场是非集中化的，合约条款由交易双方协商确定。

2. 标准化与定制化

期货合约是标准化的，这意味着它们具有预定义的合约规模、到期日和交割条件。这使得期货交易具有很高的流动性，因为交易者可以轻松地买卖合约。相反，远期合约是定制化的，可以根据交易双方的具体需求进行量身定制。

3. 保证金与无保证金

期货交易需要交易者存入保证金，这是一个用于覆盖潜在损失的押金。这有助于确保交易者履约，并减少交易所的违约风险。远期合约通常不需要保证金，但交易双方可能需要提供信用证明或其他担保。

4. 结算与交割

期货合约通常通过现金结算，这意味着在合约到期时，交易者不会实际交割标的资产。相反，他们将收到或支付差价，即合约价格与标的资产现货价格之间的差额。远期合约则需要交易双方在到期日实际交割标的资产。

5. 杠杆作用

期货交易通常具有较高的杠杆作用，这意味着交易者可以用较少的资金控制更大的头寸。这可以放大潜在收益，但也增加了损失的风险。远期合约的杠杆作用通常较低，因为它们不需要保证金。

6. 交易目的

期货交易主要用于对冲价格风险或进行投机。对冲者使用期货合约来锁定未来价格，以保护自己免受价格波动的影响。投机者则使用期货合约来押注价格走势，以期从中获利。远期合约主要用于满足特定的商业需求，例如确保未来商品供应或锁定价格。

7. 价格发现

期货交易所是重要的价格发现机制，因为它们提供了一个公开透明的市场，交易者可以买卖合约。期货价格反映了市场对未来价格的预期，并被广泛用作预测未来价格走势的指标。远期合约的价格发现功能较弱，因为它们在OTC 市场交易，信息可能不那么透明。

8. 监管

期货交易受期货交易所和监管机构的严格监管。这有助于确保市场的公平性和秩序，并保护交易者免受欺诈和操纵。远期合约的监管较少，因为它们在OTC 市场交易，不受期货交易所的规则约束。

期货交易和远期交易都是衍生品合约，用于规避价格风险。它们在交易方式、合约条款、结算方式和监管方面存在一些关键的区别。期货合约是标准化的、在交易所交易的、需要保证金的、通常通过现金结算的，具有较高的杠杆作用和流动性。远期合约是定制化的、在OTC 市场交易的、通常不需要保证金的、需要实际交割的，杠杆作用较低。根据交易目的、风险承受能力和监管偏好，交易者应选择最适合他们需求的合约类型。