定期货，顾名思义，就是一种在特定时间点交割的商品期货合约。它规定了未来某一天交割一定数量和质量的标的物，并确定了交割价格。定期货是期货市场中最常见的一种合约类型，也是投资者广泛参与的投资工具之一。

定期里的“期”是什么意思？

定期货中的“期”指的是时间，即交易双方在交易时就约定了未来某个时间点交割标的物。这个时间点被称为“交割日”。交割日一般为合约到期日，但也可以根据交易双方协商而提前或延迟。

为了便于管理和交易，期货市场将合约划分为不同的月份。每个月份合约都有自己的到期日。例如，以玉米期货为例，市场上可能同时存在2023年1月、2023年3月、2023年5月等不同月份的合约。

定期货的五个核心要素

1. 标的物：定期货的标的物可以是农产品（如玉米、大豆、小麦）、金属（如铜、铝、铁矿石）、能源（如原油、天然气）等各种商品。

2. 数量和质量：定期货合约中规定了标的物的具体数量和质量标准。例如，一份玉米期货合约可能规定交割100吨符合GB/T 4799-2020标准的玉米。

3. 交割日：定期货合约中明确了标的物的交割日。交割日一般为合约到期日，但也可以根据交易双方协商而提前或延迟。

4. 交割价格：定期货的交割价格是在交易时确定的，它代表了期货合约到期时标的物的预期价格。

5. 合约乘数：合约乘数是期货合约中标的物数量的倍数。它决定了每份合约所代表的标的物实际数量。例如，玉米期货的合约乘数为5吨，这意味着每份合约代表5吨玉米。

定期货的交易方式

定期货交易主要通过期货交易所进行。投资者可以在交易所开立账户，并买卖期货合约。期货交易采用保证金制度，投资者只需缴纳合约价值的一部分作为保证金即可进行交易。

定期货的作用

定期货主要有以下几个作用：

1. 价格发现：期货市场反映了供求关系的变化，可以为标的物的现货市场提供价格指引。

2. 风险管理：生产者、消费者和贸易商可以通过期货合约进行套期保值，锁定未来某个时间点的价格，从而规避价格波动风险。

3. 投机获利：投资者可以通过买卖期货合约进行投机，从标的物价格的涨跌中获利。

4. 套利交易：不同的合约之间或不同交易所的同一合约往往存在价差，投资者可以通过套利交易从中获利。

定期货的风险

与任何投资工具一样，定期货交易也存在一定的风险，主要包括：

1. 价格波动风险：标的物价格可能因各种因素而波动，投资者在交易时需要做好风险控制。

2. 保证金风险：由于期货交易采用保证金制度，投资者有可能因标的物价格大幅波动而被强制平仓，造成损失。

3. 流​​动性风险：部分合约的交易量较小，流动性较差，投资者在买卖合约时可能面临较大的滑点风险。

定期货是期货市场中常见的一种合约类型，它具有价格发现、风险管理、投机获利等作用。定期货交易也存在一定的风险，投资者在参与交易时需要充分了解标的物特性、市场情况，并做好风险控制。